Historia corta:

La ceremonia era simple.
Cuando la siguiente generación de emociones cumplía aproximadamente dieciocho años, cada persona se presentaba en La Corte para ser juzgada. Los jueces -los inmortales hermanos honestidad-, demandaban una muestra de sangre para que el dictamen pudiese llevarse a cabo exitosamente. La sangre se vertía sobre una balanza y se pesaba contra la pluma de la verdad, una que los hermanos habían creado combinando sus poderes. Los jueces comenzaban a hacer preguntas, cuestionando la moral del enjuiciado: ¿Eres digno de pasar tu vida en el paraíso?
Si la balanza se inclinaba del lado de la pluma, significaba que el alma era pura, y la persona podría disfrutar de la tranquilidad del reino de los cielos cuando su tiempo en esta vida acabase. Si se inclinaba del lado de la sangre, al fallecer estaría destinada a sufrir por sus pecados en el infierno.
La ceremonia era simple.
Solamente dictaba donde pasarías el resto de la eternidad cuando tus días acabasen.
Justo ese día, la segunda generación de emociones cumplía dieciocho.
 
"Siguiente", gruñó el guardia con su voz reseca, arreglando su sombrero. La chica en frente a mí se adentró en la cámara, dubitativa. Un joven alto e imponente pasó a su lado en dirección opuesta, con expresión triunfante. Eso solo podía significar una cosa: cuando su tiempo acabase, él pasaría el resto de la eternidad en el reino de la luz. Debe ser un Respeto, pensé.
Miré alrededor. Todas las personas en la fila tenían caras de aburrimiento o confianza… Suspiré. ¿Era el único que no sabía de qué rama de emociones provenía? 
No sabía quiénes eran mis padres. Habían fallecido trágicamente o algo así. Había vivido en las calles desde entonces. No tenía la más mínima idea sobre la identidad de mis progenitores. No tenía idea si mi poder sería considerado "puro" por los hermanos honestidad ya que, para empezar, no tenía idea de cuál era. 
Traté de considerarlo. ¿Tenía un alma pura?, no estaba seguro. No estaba seguro de nada. Solo sabía que a veces causaba una especie de consuelo a las personas, pero jamás intenté ser beneficioso para nadie. 
La puerta de la cámara se abrió nuevamente. La chica salió un poco más calmada, guardándose un papelito en el bolsillo. Tomé un respiro profundo cuando el guardia indicó que pasara el siguiente. Pasé por la gigantesca puerta de madera hacia el tribunal. 
Tuve que bajar unas escaleras de caracol para llegar a la corte. Caminé hacia el centro del amplio anfiteatro, mirando alrededor con curiosidad. El cuarto era amplio, nivel cancha de básquet, pero circular. Majestuosas columnas se erguían alrededor, uniéndose en una cúpula con varias pinturas de estilo renacentista. Miré a los jueces, tres hombres blancos de mediana edad, con el mismo corte de cabello y el mismo traje de vestir costoso. Me miraron con expresión seria desde el altar.
Uno de ellos me estudió a través de un monóculo con borde dorado. "Deja caer tu sangre en el plato", indicó. Desvié mi vista hacia la anticuada balanza a solo unos pasos de mí, donde una pluma roja brillante descansaba sobre uno de los platillos.
Fruncí el entrecejo. "¿Cómo?", pregunté y miré con curiosidad al que había hablado, lo que pareció desconcertarle. "La daga", indicó el juez a su lado, apuntando con el mentón hacia la balanza.
Miré hacia donde me indicó. Un reluciente cuchillo de unos veinte centímetros se encontraba ahora en la base junto al soporte de la balanza. Estaba seguro de que no estaba ahí hace unos segundos. Lo tomé y estudié el mango. Por un lado, figuras alegres y ángeles cantores se encontraban grabadas sobre la plata. Por el otro… tuve que apartar la vista. Imágenes horribles, de diversas formas de muerte y de almas atormentadas, se mostraban gráficamente.
Tragué saliva. "Deja caer tu sangre en la balanza", indicó el juez de la izquierda por segunda vez. Suspiré, y coloqué la punta de la daga contra mi muñeca, y la giré levemente. Coloqué mi brazo encima del platillo vacío de la balanza, con mi mano empuñando el cuchillo sobre la palma.
Estaba haciendo el movimiento para el corte, pero algo me detuvo. No, pensé. Esto es ridículo. Aún no he muerto. Aún no he terminado con mi vida… Aún podía hacer cosas malas… Después de todo, la muerte no discrimina entre santos y pecadores. Se lleva a cualquiera y, aun así, seguimos viviendo. Si la muerte no juzga… ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros?
"Tu sangre. En la balanza", dijo el juez de la derecha con una monotonía agobiante, como si estuviera cansado de repetirlo.
"No", dije después de un momento, negando con la cabeza. "No quiero que un humano igual de pecador que yo decida a dónde voy a ir cuando muera". Bajé la daga. "Me niego".
Lo que siguió ocurrió muy rápido. Le di la espalda a la balanza y desgarré mi piel con la daga en la zona de la muñeca. De inmediato, comenzó a caer sangre en el suelo a mi lado y todo a mi alrededor se volvió de tonos rojos y violeta. Lo último que vi antes de caer de rodillas fueron las caras de los jueces, y escuché cómo empezaron a gritarle a los guardias que me llevaran.
Utilicé todas las fuerzas que a mi cuerpo le quedaban para apuñalarme en el abdomen, justo antes de que los guardias me tomaran por los brazos. Pude ver y sentir la sangre empapar mi camisa mientras los guardias me arrastraban fuera de la sala del tribunal.
Luego, todo se puso negro.

Abrí los ojos, y lo único que pude ver fue luz.
Desde todas las direcciones, me envolvía una cegadora luz blanca.
Estaba tirado en lo que decidí llamar suelo. Me dolía la cabeza, pero aun así logré sentarme. Miré alrededor al superar los mareos, y me di cuenta de que todo era luz. Todo a mi alrededor, era un espacio de luz infinita. 
Examiné mis heridas. Bajo mis costillas se encontraba un corte profundo y sangrante. En mi muñeca, una tajadura horizontal abría mis venas, y un camino de sangre recorría mi brazo entero. Lo más curioso es que ninguna de las heridas dolía. Parecían congeladas en el tiempo.
Traté de levantarme, y me dispuse a caminar alrededor a ver qué encontraba.
Caminé por lo que se sintieron horas, y todo era la misma monótona infinidad blanca. Suspiré, y me senté en el suelo. Fue justo entonces que lo vi. 
Un conjunto de brillantes letras pequeñas flotaba junto a mí. Entrecerré los ojos mientras me ponía de rodillas, tratando de leerlo, pero las letras desparecían y reaparecían, haciendo engorroso mi trabajo. Estuve varios minutos tratando de distinguir las letras, hasta que por fin logré descifrarlas. 
"Esperanza", leí. "Has sido vetado de la existencia en la Tierra".
Sentí un vacío en mi pecho. Yo era la personificación de la Esperanza. Había nacido Esperanza, y muerto Esperanza. ¿Qué significaba todo eso de 'vetado de la existencia'? No era posible…
Mis heridas parecieron volver a abrirse cuando caí en cuenta de la verdad.
Yo había sido el último de la raza Esperanza en la Tierra. Yo había decidido dejar de vivir por no poder soportar ser bueno o malo. Yo había acabado con el legado de mi familia. 
Había exterminado por completo toda esperanza en el universo; y ahora, no habrá nadie quien pueda restaurarla.

Nota de autora:
¡Muchas gracias por leer! Estoy abierta a comentarios, preguntas, y críticas constructivas.

- Libi

Historia corta:

 

Kalíope Pierce, una joven de 20 años, se encontraba en su escritorio, trabajando en un proyecto para su clase de anatomía, cuando escuchó el timbre.

"¿Quién será?" se preguntó, mientras se levantaba de la silla y se dirigía hacia la puerta para recibir a un inesperado huésped. 

Para su sorpresa, al abrir la puerta de su departamento, encontró una caja de cartón de Amazon con sus iniciales (K.P), y su dirección. Ella no estaba esperando ningún envío. La joven Kaliope levantó el paquete y lo dejó sobre la mesa de cerámica de su cocina. Cerró la puerta y fue a buscar un cuchillo en el cajón de los cubiertos.

Cortó la cinta adhesiva que sellaba la caja, y la abrió. Examinó su contenido. Había un objeto de forma tubular, envuelto en papel de burbuja.

Kaliope frunció el entrecejo, y comenzó a desenvolverlo. Tiró el papel de burbuja en la papelera. Una jeringa de unos 10 cm, con un líquido transparente azulado descansaba ahora sobre la mesa de la cocina. Revisó la caja nuevamente, y se dio cuenta que había una nota escrita con delicada cursiva, parecida a la suya. Se leía: 

10-02-36

Llivala al lavoratorio de tu huniversidad. Úsala con cuidado. 

Kaliope Pierce. 

 

¿Kaliope Pierce? No, no era posible. La joven tuvo que leer la nota unas cuantas veces más para convencerse que había leído correctamente. 10-02-36. Estábamos en 2022. No era posible…

Kaliope se dirigió a su escritorio y buscó el nombre de la compañía en internet. Encontró una noticia que llamó su atención, que titulaba: ¡Amazon inventa viaje en el tiempo y comienza preventas para probarlo!

La chica había escuchado sobre esto, y pensó que era simplemente una técnica de marketing, pero ahora…

Volvió corriendo a la cocina. Releyó la nota. Esta vez se dio cuenta de algo a lo que no le había dado importancia antes. Ella tenía una ortografía riquísima, y no era posible que confundiera tantas letras, y colocara acentos donde no iban. A menos que…

Sacó un bolígrafo de su bolsillo, y encerró en círculos los errores ortográficos. Terminó con las letras i, v, h, encerradas.

"¿I.V.H.?" pensó, y examinó una vez más la jeringa con el líquido azulado. Una alocada idea apareció en su cabeza.

“¿Podría, de alguna manera, ser ésta la…?”  

Kaliope guardó de vuelta en la caja la jeringa y la nota. Buscó sus zapatos y su abrigo, y salió del departamento con el paquete. 

Caminó al laboratorio de la universidad, que estaba a unos 5 minutos de su piso. Abrió la puerta y entró al luminoso cuarto para experimentos.

"¿Kaliope?", oyó una voz preguntar detrás de ella. Se volvió y se encontró con una mujer de cabello y piel oscura, que parecía más o menos de 40 años. Estaba tan concentrada en sus propios pensamientos, que al entrar al laboratorio no había notado que había alguien más.

"Ho-ho-hola, doctora Heard", Kaliope saludó a su profesora de química.

La mujer sonrió. "¿Qué sucede? ¿Qué estás haciendo aquí a estas horas?", preguntó.

"Yo…" Kaliope dudó. Después de todo, esto era solo una idea muy descabellada y probablemente, fuera de toda realidad. Pero, si tenía que confiarle su hipótesis a alguien, no encontraría a nadie mejor que su profesora, Marie Heard.

Kaliope respiró hondo. "Me-me pasó algo muy extraño hoy… Estaba en mi departamento, y… apareció un paquete -este paquete- en mi puerta”. Señaló la caja que estaba en la mesa, detrás de ella. "Es de Amazon. Lo abrí  y estaba esta nota". Le pasó la nota a su profesora.

La mujer se colocó las gafas y leyó la nota cuidadosamente. Su entrecejo se fruncía a medida que recorría las líneas "Diez de febrero de dos mil treinta y seis…" la mujer., y le tendió la nota de vuelta a Kaliope.

"Sí, lo sé… Pero no es lo único raro".

"Tiene tu firma". Concluyó la profesora Heard.

Kaliope asintió con la cabeza, y exhaló. "También tiene errores ortográficos… Yo nunca… yo no podría equivocarme así. No de esa manera…"

La doctora asintió lentamente con la cabeza. "Lo más interesante, yo creo, es que las letras que no deberían estar, si las reordenamos, forman las siglas V.I.H.", concluyó Kaliope. 

La profesora se recostó del mesón que tenía detrás de sí. "¿Qué más había en la caja?", preguntó con un tono serio, que le produjo a la joven un escalofrío nervioso en el estómago.

"Esto…". Sacó la jeringa con el contenido azulado transparente, y lo puso cuidadosamente en las manos de la señorita Heard.

La mujer estudió con la mirada el contenido del objeto que Kaliope le había entregado.

"¿Tú crees…?" comenzó la profesora, pero su asombró cortó el hilo de sus palabras. Kaliope asintió con la cabeza. "Es-es la única explicación que se me ocurre."

Marie Heard caminó hacia el microscopio más cercano. Expulsó unas cuantas gotas del líquido azulado en un pedazo de vidrio, y lo colocó cuidadosamente debajo de la lente del microscopio. Acercó su cara a la lente superior, y estudió el líquido. Kaliope sintió que transcurrieron horas.

Las manos le sudaban, y sentía sus latidos aumentar la velocidad en cada segundo que pasaba.

Finalmente, la mujer alzó la vista, con una expresión de asombro en su rostro.

Kaliope arqueó las cejas, rogando por respuestas. La mujer abrió y cerró la boca varias veces, pero las palabras no le salían. Kaliope se acercó al microscopio, y miró por sí misma el líquido a nivel molecular.

Pequeños organismos se movían de lado a lado. Parecían esferas con pequeñas contusiones por toda su superficie. La joven levantó la vista y se volvió para ver la expresión de asombro y shock en el rostro de su profesora. Lo que acababa de ver era algo increíble. Algo que, por mucho tiempo, se creyó imposible.

Las mujeres se quedaron mirando por un rato, cuando la mayor rompió el silencio. "Hay que comenzar las pruebas. ¡Mañana!"

 

 

Tres años después…

Kaliope Pierce se encontraba caminando de un lado a otro en la parte trasera de la tarima, murmurando para sí un discurso que preparó con semanas de anticipación. Hace un año, se había graduado de medicina general en la universidad de Michigan. Desde que recibió su certificado de finalización de carrera, había trabajado, sin descanso, en las pruebas en humanos de la vacuna que había llegado a la puerta de su casa ya hacía tres años.

Ahora se encontraba a tan solo minutos de dar el discurso que sería, probablemente, el más importante de su vida.

"Señorita Pierce, le toca". Una voz interrumpió su hilo de pensamientos. Era Mike, el presentador.

Kaliope respiró hondo, y se arregló el cuello de la camisa. Caminó hacia la tarima, y abrió el telón.

Una luz brillante, proveniente de un reflector, la alumbraba mientras se acercaba al micrófono. La multitud estalló en aplausos, y la chica sintió su corazón latir como si fuera a escaparse de su caja toráxica.

"Buenos días," comenzó. "Estamos aquí para celebrar un increíble logro para la medicina universal". Kaliope vio a la Doctora Heard con el rabillo del ojo, que le sonreía y aplaudía. La chica le sonrió y se volvió a la multitud. "Un logro que no hubiera sido posible sin la ayuda de la doctora Marie Heard; quién -además de ser la doctora más calificada que conozco– (le lanzó una mirada a la doctora) es una profesora increíble". La multitud estalló en aplausos nuevamente.

"Junto con un equipo de doctores y estudiantes de la Universidad de Michigan, la doctora Heard y yo hemos logrado reproducir y probar efectivamente una vacuna que, por un momento, se creyó imposible. Gracias a la perseverancia y talento innato de nuestro equipo, lo hemos conseguido". Esta vez, los aplausos se ahogaron hasta el más mínimo sonido del escenario. Los espectadores se levantaron de sus asientos, aplaudieron y vitorearon. Kaliope le hizo señas a la doctora Heard para que se acercara, y se abrazaron fuertemente.

Hoy, 3 de agosto de 2025, tenemos finalmente la vacuna contra el VIH.

Historia corta:

 

Lo último que Samantha escuchó fue el sonido que se produjo al tirar del gatillo. Luego, todo se puso negro.

Samantha recordaba estar caminando por las contaminadas calles de Talinod South cuando ocurrió. Recordaba a la perfección la pintura desconchada de los semáforos, el tono verdoso de las nubes, el olor rancio proveniente de la estación del metro, y las firmas hechas con pintura en aerosol por todos los muros de la ciudad cuando él apareció.

Pero… ¿Quién era él?

Estaba segura de haberlo visto antes. Su cabello liso color grafito, facciones angulosas, y ojos tan oscuros que era fácil reflejarse en ellos…

Malcolm.

Un vago recuerdo cruzó su memoria, que se encontraba casi en blanco. Un chico más joven, de unos 16 años, estaba acurrucado en el rincón de una habitación sin ventanas y piso de cerámica, abrazando sus piernas, con lágrimas cayendo por sus mejillas. Ese era Malcolm.

La imagen cambió, y ahora el chico se encontraba tirado en el suelo de cerámica. Un charco color  rojo oscuro se hacía cada vez más grande debajo de su cuerpo.

En el recuerdo, Samantha tenía una pistola en su mano. Yo lo maté. Pensó. ¿Por qué maté a un niño?

La imagen se distorsionó hasta desaparecer por completo.

Trató de revivir una vez más el momento del disparo. El color verdoso del cielo, el olor rancio de la estación, la calle casi vacía...

"Esto es por mi hermano…"

Se escuchó como la bala escapaba del arma de fuego.

Recordó ahora por qué había asesinado al niño en la habitación sin ventanas: le pagaron para hacerlo. Entonces, otro fragmento de su vida se apoderó de su memoria, y se reprodujo como una película.

Aun con la beca, no puedo pagar la universidad.

Una mujer, que utilizaba ropa de piel y calzado ridículamente costoso, le había hecho una oferta: Mata a quien te indique, y te pagaré por ello.

A Samantha no se le ocurrió otra forma más rápida de conseguir dinero para su matrícula.

La imagen cambió, y se vio sentada en un escritorio. Del otro lado estaba la mujer, su actual jefa.

Este es Julián Grace, le indicó, enseñándole una foto de un hombre, que parecía haber sido tomada para algún tipo de documento legal. Tu trabajo es -sonrió de lado-, cuidar a su hijo menor por un rato.

Le mostró otra foto. Esta era de un niño con cabello oscuro y barbilla prominente, Malcolm. Solo lo harás por un par de días, hasta que te dé la siguiente orden; había explicado su jefa.

Samantha tenía en su memoria cada detalle del proceso que se llevó a cabo contra Malcolm Grace: el secuestro del joven cuando regresaba de fiesta con sus amigos, llevarle comida y agua al chico mientras estuvo detenido, y la orden de la mujer de deshacerse del joven…

Pero eso no aclaraba su duda original:¿Por qué le habían disparado, exactamente?

La chica se encontró a sí misma frustrada. Recordaba cada detalle de la apariencia de Malcolm Grace: sus ojos oscuros, hinchados de llorar, y su cabello color grafito y grasoso; pero no podía acordarse de la identidad del asesino.

¿Asesino?

No. Simplemente no era posible. Si el chico que le disparó era un asesino, entonces ella estaba…

"¡Muerta!", masculló .

Abrió los ojos, y se encontraba frente a una parada de autobús. Miró alrededor, respirando entrecortadamente, y un chico de cabello y ropa oscura se materializó a su lado, apuntando un arma a la cabeza de la chica.

"Esto es por mi hermano…" y disparó.